Il progetto WHISPER prende il largo: al via i test in mare per la nave da carico dopo il retrofit eolico e solare
Agosto 25, 2026
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Reykjavík, 25 agosto 2026 – Il progetto WHISPER ha annunciato oggi di aver completato con successo l’installazione delle vele rigide OceanWings e l’installazione dei pannelli solari Solbian a bordo della nave rinfusiera Ultramax Maria Topic di Ant. Topic. Con l’inizio delle prove in mare aperto, la nave torna ora al servizio commerciale, segnando un traguardo fondamentale per l’intero progetto.
Questa fase di test permetterà di raccogliere dati concreti su come sia possibile ammodernare le navi già in circolazione integrando tecnologie modulari. L’obiettivo è dimostrare che questo processo può avvenire senza compromettere la sicurezza, l’affidabilità e la flessibilità operativa richieste dal trasporto marittimo commerciale.
Come funziona il sistema ibrido
Il sistema di vele rigide orientabili OceanWings è stato sviluppato per integrarsi facilmente su navi da carico già operative. Sfruttando la forza del vento per supportare la propulsione, l’impianto punta a ridurre lo sforzo richiesto al motore principale della nave, abbattendo di conseguenza il consumo di carburante e le emissioni di gas serra.
I pannelli solari di Solbian, dal canto loro, forniscono elettricità rinnovabile per le utenze di bordo, contribuendo all’obiettivo più ampio del progetto WHISPER: ridurre la dipendenza dai generatori di energia ausiliari.
Dalla teoria alla raccolta dati
Con i test in mare in corso, il progetto passa dalla fase di installazione a quella di verifica sul campo. Le prove valuteranno le prestazioni dei sistemi in condizioni operative reali, esaminando la produzione di energia, il potenziale risparmio di carburante, l’affidabilità, l’integrazione con la struttura della nave e l’impatto sulle normali operazioni portuali e di navigazione.
“La Maria Topic segue le orme della Paolo Topic nel percorso verso un trasporto marittimo più sostenibile,” ha dichiarato Alex Albertini, CEO di Topic. “Aggiungendo la propulsione eolica a una nave da carico già esistente, continuiamo a investire in tecnologie pratiche in grado di ridurre il consumo di carburante e le emissioni della nostra intera flotta. OceanWings e TSUNEISHI SHIPBUILDING hanno compreso perfettamente le nostre esigenze operative, permettendoci di completare l’ammodernamento nei normali tempi di cantiere.”
“La Maria Topic è l’ulteriore conferma che la nostra tecnologia funziona dove conta davvero: nelle operazioni commerciali di tutti i giorni,” ha commentato Emmanuel Schalit, CEO di OceanWings. “Abbiamo progettato le nostre vele per essere un sistema semplice, robusto e adatto alle reali esigenze del trasporto merci. Questo progetto segna un importante traguardo industriale, dimostrando la nostra capacità di produrre, consegnare e implementare la tecnologia OceanWings su scala commerciale in tutto il mondo.”
“La decarbonizzazione del settore marittimo richiede tecnologie capaci di lavorare in sinergia e di essere integrate in modo agile sulle navi esistenti,” ha aggiunto Luca Bonci, CEO di Solbian. “Adattando il nostro sistema solare alla Maria Topic, trasformiamo una superficie inutilizzata in una vera e propria fonte di energia pulita per la nave. Questi test in mare rappresentano un’opportunità cruciale per convalidare il nostro approccio integrato in condizioni reali.”
Grazie a questi test, il consorzio potrà confermare l’affidabilità quotidiana delle due tecnologie e valutarne l’applicazione su vasta scala su flotte mercantili esistenti. I dati raccolti guideranno lo sviluppo tecnico, la futura integrazione sulle navi, l’analisi del ciclo di vita e la definizione delle strategie per un’adozione commerciale su larga scala.
I partner del progetto WHISPER condivideranno i primi risultati durante la fiera SMM di Amburgo a settembre 2026. Consulta qui il programma degli eventi. Nel frattempo, il consorzio WHISPER continuerà a raccogliere e analizzare i dati della campagna di test prima di pubblicare i risultati scientifici definitivi.
Per ulteriori informazioni contattare:
Il progetto WHISPER
L’obiettivo del progetto WHISPER è sviluppare soluzioni di ammodernamento completamente modulari per portacontainer e navi da carico. Lo scopo principale è ridurre le emissioni di gas serra nel settore del trasporto marittimo a lungo raggio attraverso l’impiego di tre tecnologie innovative. Il progetto ha preso il via il 1° gennaio 2023 e si concluderà il 31 dicembre 2026.
I dati e l’esperienza sul campo raccolti durante questa fase di navigazione aiuteranno il consorzio a valutare l’efficacia del sistema e forniranno le basi per la successiva fase di validazione tecnica.
Un’altra componente fondamentale del progetto WHISPER riguarda i concept design sviluppati da Stirling Design International, che prevedono l’impiego delle tecnologie di WHISPER per le navi di nuova costruzione. È possibile vedere qui un video dedicato ai concept per i futuri progetti.
Il consorzio WHISPER riunisce i seguenti partner internazionali: Verkís, SideWind, OceanWings, Solbian, CANOE, Ant. Topic, Dotcom, Samskip, Nav-Tech, Stirling Design International, BBA//Fjeldco, Lloyd’s Register, Athygli e Inspiralia.
Il lavoro e la ricerca che hanno portato a questi risultati sono stati finanziati dal programma di ricerca e innovazione dell’Unione Europea Horizon Europe, nell’ambito dell’accordo di sovvenzione n. 101096577.
Lloyd’s Register è finanziato da UK Research and Innovation nell’ambito dell’accordo di progetto n. 10065742.